蜱属节肢动物门蛛形纲，特征是身体头、胸、腹愈合在一起，无触角，无翅，仅有单眼或眼退化，成虫有足4对。
蜱种类繁多，分布极广，其中很多种类寄生于人类、动物和植物，与人类关系密切。寄生于人体的蜱通过刺叮吸食人血，引起皮肤过敏，并传播森林脑炎，新疆出血热，莱姆病，地方性回归热及有些细菌性疾病等，严重危害人类健康。
生活史
蜱是不完全变态昆虫，发育过程分卵、幼虫、若虫和成虫四个时期。幼虫和若虫的外形与成虫相似，但幼虫只有3对足，若虫无生殖孔。成虫吸血后交配落地，爬行在草根、树根、畜舍等处，在表层缝隙中产卵。产卵后雌蜱即干死，雄蜱一生可交配数次。卵呈球形或椭圆形，大小约0.5-1mm，色淡黄至褐色，常堆积成团。在适宜条件下卵可在2-4周内孵出幼虫。幼虫形似若虫，但体小，有足3对，幼虫经1-4周蜕皮为若虫。硬蜱若虫只一周，软蜱若虫经过1-6周不等。若虫有足4对，无生殖孔。再到宿主身上吸血，落地后再经1-4周蜕皮而为成虫。从卵到成蜱的时间，因蜱的种类、血食情况、温度和湿度而不同，一般为几个月至1-3年。
生存绝招
蜱在宿主的寄生部位常有一定的选择性，一般在皮肤较薄，不易被搔动的部位，如动物或人的颈部、耳后、腋窝、大腿内侧等处。
蜱的嗅觉敏锐，对动物的汗臭和二氧化碳很敏感，当与宿主相距15m时，即可感知，由被动等待到活动等待，一旦接触宿主即攀登而上。如栖息在森林地带的全沟硬蜱，成虫寻觅宿主时，多聚集在小路两旁的草尖及灌木枝叶的顶端等候，当宿主经过并与之接触时即爬附宿主;栖息在荒漠地带的亚东璃眼蜱，多在地面活动，主动寻觅宿主;栖息在牲畜圈舍的蜱种，多在地面或爬上墙壁、木柱寻觅宿主。
蜱的活动范围不大，一般为数十米。宿主的活动，特别是候鸟的季节迁移，对蜱类的散播起着重要作用。
寿命
硬蜱寿命自1个月到数十个月不等;软蜱的成虫由于多次吸血和多次产卵，一般可活5、6年至数十年。
食性
蜱的幼虫、若虫、雌雄成虫都吸血。宿主包括陆生哺乳类、鸟类、爬行类和两栖类，有些种类侵袭人体。多数蜱种的宿主很广泛，例如全沟硬蜱的宿主包括哺乳类200种，鸟类120种和少数爬行类，并可侵袭人体。
危害
①直接危害
蜱在叮刺吸血时多无痛感，但由于其螯肢、口下板同时刺入宿主皮肤，可造成局部充血、水肿、急性炎症反应，还可引起继发性感染。一旦被蜱虫叮咬，其头部钻入皮肤，千万不可用手强拔。
②间接危害
有些硬蜱在叮刺吸血过程中唾液分泌的神经毒素可导致宿主运动性纤维的传导障碍，引起上行性肌肉麻痹现象，可导致呼吸衰竭而死亡，称为蜱瘫痪(tickparalysis)。多见于儿童，如能及时发现，将蜱除去，症状即可消除。
此外，蜱虫叮咬人体后会传播森林脑炎、新疆出血热、莱姆病、Q热、北亚蜱传立克次体病、细菌性疾病、无形体病等疾病。
我国常见蜱虫种类如下：
波斯锐缘蜱：成蜱体卵圆形，前部稍窄，但不收窄突出。
翘缘锐缘蜱：成蜱体卵圆形，前部稍窄，但不收窄突出。
蝙蝠锐缘蜱：成蜱体亚圆形，前端收窄突出，后端宽圆。
微小牛蜱：成蜱有眼，体无缘垛，无肛沟。

蜱类的防治

1.环境防制：
草原地带采用牧场轮换和牧场隔离办法灭蜱。结合垦荒，清除灌木杂草，清理禽畜圈舍，堵洞嵌缝以防蜱类孳生;捕杀啮齿动物。

2.化学防制：
1)蜱类栖息及越冬场所可喷洒敌敌畏、马拉硫磷、杀螟硫磷等。牲畜可定期药浴杀蜱。
2)药物预防
皮肤涂抹或居室喷洒罗浮山百草油，能有效预防蜱虫叮咬。

生物防治
3.生物防治：由于蜱虫主要栖息在草地、树林中，用生物农药狂扫喷洒主要发生蜱虫的地面，持效期特长，对人畜无害;也可用藻盖杀(0.12%藻酸丙二醇酯)物理防治，无色无味，对人体无毒、无害、无污染。

个人防护
4.物理防护：
进入有蜱地区要穿五紧服，长袜长靴，戴防护帽。外露部位要涂布驱避剂，离开时应相互检查，勿将蜱带出疫区。
由于蜱虫主要栖息在草地、树林中，因此外出游玩时最好在暴露的皮肤上喷涂驱蚊液，尽量避免在野外长时间坐卧。注意做好个人防护，穿紧口、浅色、光滑的长袖衣服。蜱虫常会附着在人体的头皮、腰部、腋窝、腹股沟及脚踝下方等部位。
如果发现蜱虫附着在身体上，不能立即用镊子等工具将其除去，因为蜱虫体上可能含有传染性病原体，在受到刺激后，蜱虫会越发往体内钻，并加大剂量地释放蜱虫唾液，所以直接用工具将蜱虫摘除或是用手指将其捏碎的方法是非常不正确的，民间还有些诸如用火烧蜱虫屁股等方法均不可取。正确的方法是赶紧找到最近的正规医院，叮嘱医生在叮咬处消毒后进行局部麻醉，麻醉起效后才可用镊子将蜱虫去除(注意蜱虫口器里的倒刺不能留在体内)，之后赶紧进行入院观察治疗，并注射相应的抗病毒药物，在度过潜伏期之后，身体无发病症状后再出院，若出院后身体不适应及时就医，并一定要把被蜱虫叮咬的事告诉医生，切记这段话。